NeverWonder

《閱覽前注意》

※CP：三日月宗近x山姥切國廣（背景）

※刀ステ（刀劍亂舞舞台劇）妄想衍生。主體是慈傳和悲傳

※時間點在慈傳結束後

※各篇分別為不同視點下看到的兩人

　　一顆、兩顆、三顆──

　　才數到一半，調皮的白色小老虎便將重要的物品當成了玩具和磨牙的小東西，姑且算是主人的瘦小短刀急忙出聲制止牠們繼續搗亂下去。

　　「不、不可以這樣！這些不是玩具……！」

　　小老虎們雖然知道這名短刀一向很容易被逼出眼淚，只是對於這些東西的態度好像明顯的不太一樣，幾對眼睛你看我我看你之下決定乖乖鬆手鬆口，纖細的手指很快就將遺落在地板上的種子給撿起來。

　　「對不起，我等一下再找新的玩具給你們玩……」

　　「怎麼了嗎？剛才好像聽見這裡有陣騷動。」

　　「啊、那個……小烏丸先生，沒事的，這些孩子有好好聽話、所以……」

　　「……這是。」

　　走近的小烏丸拾起距離最近的一顆種子，仔細端詳它的外表。上半部像是戴了頂帽子的外觀馬上就能辨認出是橡樹所產下，孕育著新生命的下一代。關於搬家的大工程期間掀起的那場風波他也有所耳聞，掌心向下將其交還給了五虎退。

　　「是相當重要的東西吧，既然三日月將它們託付給你，責任感也特別重嗎？」

　　「……是的。不過我可以好好保護這些的，請、不用擔心……」

　　「就和其他人說的一樣，山姥切國廣不能光憑他一個人攬下所有的責任，至於你也不需要獨自接下這麼重要的東西而什麼都不說。這樣好了，為父和你一起把這些橡實給仔細擦乾淨和重新清點，如何？」

　　怯懦的短刀聽了這番話先是在腦中反覆思考，接著才以非常微小的幅度點頭。即使身高相距不大，小烏丸仍是讚許般摸了摸五虎退的頭，接著兩人一同到粟田口派共用的大房間去處理。

　　花紋美麗的小袋子大大張開袋口，收藏的重要物品再一次被全數拿了出來分成兩堆。找來乾淨的布後兩人分頭開始進行擦拭的工作，不時會發出堅硬橡實敲擊桌面的清脆聲響。

　　咚、咚、咚。

　　「五虎退，你知道這些橡實是怎麼來的嗎？」

　　「雖然不是很了解，三日月先生好像說是……遠足的時候撿來的……」

　　沒有透露出來的是三日月在那場『遠足』中可是經歷了一場激烈且長久的戰鬥，真虧他還能把那麼多的橡實給全都帶回來呢。對此小烏丸點頭回了聲是嗎，又專心回到了手邊的工作上。

　　對圍繞著三日月發生的事件中，小烏丸可說是當事者之一也是旁觀者之一。大多事情他沒有親眼看見，而是在後續的時間中從另外兩把與鳥類有所關聯的太刀口中得知。說來有趣，他們這三把刀都選擇了站在外圍去看待整起事件。

　　全權保守秘密，只將希望寄於自己選定的唯一一把刀身上──不管怎麼說都對那孩子的負擔太重了。而像是要回應這樣的期待一般，被託付希望的那把打刀也認為全部的事責任都屬於自己，而為自己的雙手及心靈加上了莫須有的枷鎖。為了抓住那股微弱的光芒，自己束縛住自己的模樣著實令人想要伸出援手。

　　一段時間後，大量的橡實被擦拭乾淨、重拾光澤。在五虎退每將一顆橡實放回袋中就計數一次時，旁聽的小烏丸發現最後的總量已經超出了本丸現有的刀劍總數，明明身陷於圓環之中還是對整個本丸投以想像以上的期望嗎？

　　「是該把這些給妥善收好了，我想收藏在櫃子裡比較不容易發生上回的事情。」

　　「……是！非常感謝您，小烏丸先生！」

　　如同珠子相互碰撞所發出的清脆聲響，一顆顆橡實重新回到了各自應該待機的場所。束緊袋口並留意不要再次綁得太緊以免發生上一次用力過猛的意外，五虎退總算是露出稍微放心下來的表情。

　　「不只是我，在臨時有事情無法好好看管的時候也可以去拜託一期一振或是你的短刀兄弟們。這不是需要你一個人扛著的重任。」

　　說出這話的同時，小烏丸想起了現在應該正在旅途上的那把打刀。他是當初最應該被這句話給勸說的一員，沒有料到橡實的存在反而令他想通，自行解開了枷鎖。所謂解鈴還須繫鈴人這句俗語果真不假。

　　「──」

　　野獸的低鳴聲從門外傳來，熟知是跟在自己身邊小老虎所發出的五虎退匆忙打開了拉門。其中一隻小老虎垂著耳朵鬆口，隱約可以看出牙印的一顆橡實就這麼掉落至地面上。

　　「咦……？是你偷偷拿走的嗎？」

　　咕噥般的聲音代表了肯定。原以為這把短刀又會出現過於激動的反應，小烏丸湊近關心時卻看見了五虎退極力隱忍情緒的表情，於是決定不出聲默默觀察結果。

　　「下次、不可以再這樣了……這是大家，非常重要的東西。」

　　小小的獸耳豎起，看來就連小老虎也沒有預期到自己完全不會挨罵吧，被抱起來以後便舔了舔五虎退的臉頰表達歉意。眼看短刀說著那這顆橡實就是未來可能會來到的修行時該由他們一起帶去的，小烏丸也鬆了一口氣。

　　不只是山姥切國廣，三日月在這個本丸中也影響了為數眾多的刀劍，引領他們變得更加堅強，足以度過各種考驗吧。

　　「五虎退啊，在這之前屬於你的這顆橡實還是集中在同個地方集中保管吧。萬一弄丟也是很麻煩的。」

　　「是的！」

　　「對了，你知道三日月為什麼要選擇橡實作為大家的護身符嗎？」

　　金黃色的眼睛流露出疑惑，和抱著的小老虎互看一眼後怯生生說出了自己的猜測：「因為……體積很小，比較容易帶著嗎？」

　　「很好的思考方向。那麼，你看過野外的橡樹嗎？」

　　想了想，五虎退朝他點點頭。小烏丸接著說出了以這些情報能夠推論出的結果。「這麼小一個的橡實，只要鑽進土裡、吸收充足的養分，經過數年、數十年，就能成長為高聳的樹木。在三日月眼中，他自己和本丸的所有刀劍都和這橡實相同，有著無限的可能性。」

　　無論是已經平安歸來的人、正在展開屬於自己旅程的人、抑或是某個迷失回程道路的人，終有一天──

　　要是位於事件中心的那兩人最後都能夠一起在這個本丸內歡笑，或許就是最好的結果吧。

　　「當然，不只是三日月。審神者同樣對我們都抱有很高的期待，日後也得持續精進自己的實力。」

　　「好的！」

　　其他的低鳴聲靠近房間，這回是剛才沒出現的其他幾隻小老虎。看來是玩夠了才回來休息的樣子，感染到主人的情緒此時也和睦的重新玩成一團。

　　「恭候多時了，這邊請。」

　　剛顯現不久的小烏丸此時正由三日月帶領下認識本丸內部的環境。本來應該是近侍的工作，只是第一部隊剛好還在不同時代才改由前任近侍的三日月代勞。

　　「能有多一位像您這樣能綜觀大局的刀劍，我想主子也能輕鬆許多的吧。」

　　「過分誇獎為父可是得不到太多好處的。」

　　「哈哈哈，說得也是呢。」

　　三日月語畢轉過頭看向遠處，晴朗的天空下還能見到幾隻小鳥翱翔天際。彷彿注視不是這裡的其他場所，喃喃說著「那麼本丸的刀劍也要麻煩您多關照了。」

　　「三日月宗近。」

　　「嗯？」

　　小烏丸突然停下腳步叫住對方，被點名的對象也直接轉身確認情況。

　　「總覺得你對現在的情境十分熟悉。」

　　「您指的是什麼呢？」

　　含糊帶過的態度使他更加確信三日月隱藏著什麼，在對方不願表態之下最後也只好作罷。「不，以我剛顯現的身分實在不好做出什麼結論。日後就會明白的吧？」

　　「正是如此。」

　　朝他微微一笑的三日月眼神中充滿複雜的情緒，然而應證當初的想法時，已經是做什麼都為時已晚了。不是三日月洞察先機，而是他早已重複見過了不知道有多少次──位於此處的自己也只是數十次、數百次輪迴中的一次。

　　連他自己也不知不覺中被影響到這種程度了啊。腦海中會閃過他們初次見面的那一幕，或許代表著那份悲傷也存在於自己的心中也說不定。

　　「小烏丸先生……？」

　　稚嫩的聲音將他拉回現實，此時不該讓情緒感染到容易哭泣的短刀身上。於是他摸了摸五虎退和小老虎們的頭，「沒什麼，不過是想起了過去的事情。既然重要的工作已經完成，接著要和為父一起喝杯茶嗎？」

　　「不會太打擾嗎……？」

　　「今天我沒有被分配職務，用不著擔心。不如先去看看今天廚房準備了什麼樣的點心？」

　　「好的……啊，也要準備這些孩子的點心才行、」

　　「凡事循序漸進最重要，我們一樣一樣來吧。關於牠們的點心……」

　　兩道身影通過走廊，消失在另個轉角。

　　身處於此的他們是那把刀一心盼望著的未來，那麼他們也有應當去做的事情──在幼苗成長茁壯之前細心照料，等待收穫的那一天……

　　不知何時，才能再度聽見那兩把刀展開毫無營養對話的聲音呢。

■□■□

　　樹林中孕育著無數的生命。以植物作為最底層，歷經每個季節所帶來的恩惠與考驗後成長茁壯。當然，他從某次一時興起開始撿拾的橡實也不例外。這些下一代若是能在適合的環境中成長，最後也會成為高出自己數倍的高聳樹木吧。

　　見證這些成長是多麼令人感到喜悅的事情。事到如今還能當作他人的事一般去思考，或許是活了太久的老毛病……三日月搖搖頭暫時甩去這些念頭，重新將注意力擺回地上的橡實上。

　　要找形狀完整、沒有被蟲子或動物們啃食過的才好，否則堅硬的外皮一旦被破壞了就不利於保存。看似簡單的動作其中也藏著小細節，也因此才讓單調的工作變得更有樂趣。

　　一顆一顆的橡實乍看之下感覺都差不多，經過檢查的程序才讓三日月能夠發現其中的差異。現在的他看橡實就是如此了，說不定對武器完全不了解的一般人看他們刀劍的本體也是同樣想法？

　　「……喔？」

　　撿著撿著，出現在三日月眼前的是一顆上頭帽子明顯比其他同類大出許多的橡實。這使他不禁想起遇到狀況時容易將自己的臉孔給遮蔽起來的那把刀，臉上的表情很快變得溫柔起來。

　　在這數十顆橡實之中，誰會挑到哪一顆有著無限的結果。就如同他那虛無飄渺的希望一般，很多時候不是他一個人能夠掌握的事情。然而他仍會繼續嘗試，直至自己抵達那更遙遠的未來為止。

　　再過一會就會被我們的近侍大人叱責了吧。撿拾的動作加快幾分，三日月將所有的希望收進自己的懷中。